La présente Norme internationale spécifie des méthodes de détermination de la vitesse et de l'aire de la section droite d'un écoulement d'eau en chenal (couvert ou non par la glace), et des méthodes de calcul du débit à partir des données.

Elle couvre les méthodes faisant usage de moulinets et de flotteurs pour la mesure des vitesses. Bien que, dans la plupart des cas, ces mesures soient entreprises pour déterminer la relation hauteur-débit au moyen de lectures à plusieurs niveaux, la présente Norme internationale ne traite que de simples mesures du débit; l'enregistrement continu des débits durant une certaine période fait l'objet de l'ISO 1100.